L’Hermite

Vous vous souvenez de ce post ?

Bon, voilà un peu la même chose, mais animé. Impressionnant.

M101, c’est le genre de nom, quelque peu barbare, qu’on attribue aux objets célestes connus depuis longtemps. Cela inclut des nébuleuses, galaxies, amas stellaires …

Le “M” signifie “Messier”, qui est le nom du catalogue répertoriant ces objets. Il y a 110 objets dans ce catalogue, et il existe depuis le 18ème siècle. Il a été supplanté depuis par le New General Catalogue (NGC), même s’il continue a être utilisé par les amateurs, car il contient la plupart des beaux objets visibles facilement (à l’oeil nu, aux jumelles ou avec un petit télescope).

J’en viens au fait : la page officielle du télescope Hubble vient de mettre en ligne une photo de M101, une galaxie se trouvant dans la constellation de la Grande Ourse. Non visible à l’oeil nu, elle a environ les deux tiers de la taille apparente de la Lune dans le ciel, ce qui est non négligeable. De plus, c’est une galaxie vue du dessus (ou du dessous), donc ses bras spiraux peuvent être mis en évidence avec un télescope suffisamment puissant.

Et pour Hubble, c’est du gâteau : regardez les images. Ça doit être les photos d’une résolution parmi les plus élevées jamais prises pour un corps céleste (jusqu’à 455 Mo - ne partez pas, il y a un jpg à “seulement” 10 Mo). Et aussi, c’est beau.

En me promenant parmi mes ouatmille RSS, j’ai découvert cet article via slashdot. Il s’agit d’un dossier assez intéressant à lire sur les possibilités actuelles de voyage interstellaire, compte tenu des technologies actuelles. C’est assez parlant : l’auteur entrevoit 3 possibilités, dont deux impossibles

• Stratégie instantanée (S0) : on attend d’avoir la possibilité de voyager dans l’hyperespace
• Stratégie courte (S1) : la fusée relativiste, on développe une fusée allant à des vitesses proches de celle de la lumière (on mettra quand même 22,4 ans à traverser la galaxie avec). Aussi impossible que la S0, notamment du point de vue de l’énergie nécessaire
• Stratégie longue : on crée une arche interstellaire, un vaisseau gigantesque pouvant passer des siècles dans l’espace, au sein de laquelle une population pourrait se développer et se maintenir en vie.

L’auteur de l’article utilise des théories mathématiques et physiques pour estimer les besoins de chacune des trois options, et c’est ma foi assez marrant à lire. Si vous avez une théière pleine, n’hésitez pas, c’est par là.

Un ami m’a envoyé ces images. Bien sûr on peut trouver ce genre de donnée à peu près n’importe où, mais je les trouve assez parlantes pour les néophytes.

(d’ailleurs Antarès est grande à peu près comme l’orbite de Mars, c’est à dire environ 400 millions de kilomètres).
Comme dirait un (autre) pote, “Et nous pendant ce temps, on se fait chier dans les embouteillages …”