L’Hermite

De choses et d’autres …

Je viens de lire cet article chez Microsoft sur la future version d’Office, appelée “Office 12″, pour l’instant. Leur objectif est apparemment une refonte significative de l’interface utilisateur : on passe du WYSIWYG, qu’on doit aux chercheurs du Palo Alto Research Center de Xerox, au WYGIWYS.

L’optique envisagée est de rendre l’ensemble des fonctionnalités des programmes plus accessible aux utilisateurs, en créant une interface utilisateur orientée sur le résultat final, l’objectif à atteindre, plus que sur les étapes disponibles pour évoluer de l’état actuel vers l’état suivant du document.

En effet actuellement, avec une UI classique, on a à l’écran le document dans sont état actuel - généralement on démarre à partir d’un document vide - et l’interface présente une foule d’opérations possibles pour aller vers l’étape suivante (ex. une mise en gras, un surlignage, etc.). Le défaut de ceci est qu’en raison d’un nombre très grand (et grandissant) d’options possibles, on s’y perd très vite si on n’est pas habitué au logiciel. D’ailleurs, on a souvent sur les interfaces actuelles des barres d’outils modifiables, des boutons escamotables, des menus rétractables, qui montrent bien les limites de cette approche.

Donc on en vient maintenant aux UIs orientées résultats. L’esprit est d’afficher dans l’interface non plus chaque étape possible, mais un résultat possible, qui combine plusieurs (nombreuses ou pas) étapes pour y arriver. On a aussi toujours la possibilité de revenir aux étapes “élémentaires” si on le souhaite. Les développeurs d’Office ont choisi pour cela plusieurs transformations de l’interface :

• Adieu les menus. Ils ont été remplacés par des onglets de commandes, qui contiennent des groupes de commandes classées par catégories. Certains de ces onglets sont contextuels, c’est à dire qu’ils s’afficheront en fonction des actions de l’utilisateur.
• Bonjour les galeries. Ce sont des éléments d’interface contenant différents résultats possibles depuis l’état actuel du document. L’option “Avancée” permet d’avoir accès à une boîte de dialogue classique pour régler toutes les options dans le détail, si aucune des possibilités offerte par la galerie ne convient. Chacun des choix possibles, lorsqu’il est mis en surbrillance, affiche aussi une pré-visualisation du résultat appliqué au document.

S’il convient de rester prudent quant à l’efficacité finale de ce genre d’interface, ça donne quand même envie d’essayer voir, comme on dit, même si ça peut très bien se solder par un flop. Et puis, j’ai hâte de savoir si ça constitue un réel progrès pour les débutants et l’utilisateur lambda, parce que pour les autres, ils s’en sortiront toujours

Je n’ai pas la connaissance, pour l’instant, de softs utilisant ce type d’interface, sous Windows en tout cas. Les linuxiens, ça existe chez vous, ou bien ? Et sous Mac ? (Mac qui d’ailleurs a la réputation d’être un des précurseurs en matière d’interface, mais bon, là n’est pas le sujet).

Sur ce, bon appétit.